“加密货币和山姆·班克曼-弗里德一起受到审判”

加密货币和山姆·班克曼-弗里德一起受审

今天是Sam Bankman-Fried的审判开始的一天,这可以说是加密货币历史上最具关键意义的一天之一。即使目前在法庭上没有发生重大事件,这个人的审判之所以对整个行业至关重要很简单:SBF,有时被亲切地称为他,已经成为代表加密货币问题的象征。而问题确实很多。

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但是,说Bankman-Fried是加密货币的缩影,代表着它不可避免的危险和过度,或者是这个基本上没有受到监管的行业的典型案例,是错误的。这基本上是《纽约时报》加密货币记者David Yaffe-Bellany在最近合作发表的一篇文章中所暗示的:加密货币正在接受审判,SBF将面临考验。

根据《纽约时报》:

“这是一种由加密货币以及加密货币的独特特点所促成和推动的欺诈行为。”李·雷纳斯(Lee Reiners)是杜克大学法学院的加密货币专家。他说,“在任何其他背景下,都是不可能的。”

这是一个奇怪的想法,因为这个故事在很大程度上只是对SBF迄今为止在法律体系中的经历的摘要,但这个想法可能是普遍存在的。幸运的是,FTX首席执行官和重组传奇人物约翰·J·雷(John J. Ray)可能比任何人更理解这种情况,他称SBF被指控的80亿美元的盗窃行为为“老式的侵占罪行”。

加密货币给这种情况带来了一种新奇感,一种这只能在现代发生的犯罪感,但情况相当简单。SBF被指控拿走属于他客户的钱,用于奢华房地产、给父母的礼物和纯素芝士上。而他的辩护同样经典:我的女朋友导致了我的财务问题,我的律师是骗子,“哎呀”。

但是,加密货币能够独特地引发这样一起重大犯罪的想法,值得考虑。加密货币旁边是SBF,不管是好是坏,它在他的兴起和衰落中发挥了关键作用,但Sam Bankman-Fried是一个运动(某种程度上)的公正代表吗?这个运动涵盖多个行业、利益和全球,并且有着与您口袋里的美元一样多的潜在“用例”吗?

嗯,足够肯定的是,SBF是“无拘束的傲慢和可疑交易”在这个行业中的代表人物。但是,一个主要通过购买政治影响力而发展壮大的中心化交易所并不完全符合中本聪对比特币设定的愿景。这是一个“没有真正的苏格兰人”(no true Scotsman)的情况吗?在这种情况下,“真正的加密货币”从未被尝试过,或者是一种“联营营销”(affiliate marketing),通过与更好的东西相关联销售劣质产品?

不幸的是,Reiners大胆声称SBF在没有加密货币的情况下是不可能发生的背后的推理似乎被割掉了。代表他(我会尽力而为),可以说几乎是公平的,半匿名的、全球化的货币印钞机使任何人都能够滥用。实际上,加密货币被滥用的原因与其使用的原因相同,这些都是没有必要知道谁在使用它们以及为什么的不加区分的工具。

这就是加密货币背后的基本创新:数字货币具有与现金相似的隐私、所有权和可互换性保证。因此,比特币最初的口号是:数字现金。(深入研究加密货币的人可能会补充其他好处,比如:使人们能够前所未有地转移和持有财富,削弱了威斯特伐利亚国家对货币的垄断,以及防止贫困、战争和社会冲突的事物……只要它被广泛采用。)

因此,从某种意义上说,问题是:一个像SBF这样规模的帝国能够通过现金或传统金融系统运作吗?我认为墨西哥西北那瓦草毒集团的存在证明了这一点,尽管值得注意的是,一些集团成员显然正在使用以太坊进行资金转移。

另请参阅:加密货币犯罪有多严重?

另一方面,特别是加密货币是否促进了互联网上的犯罪?正如勒索软件专家和改过自新的黑客Marcus Hutchins曾经告诉我:在加密货币之前,勒索软件就已经存在,即使每个比特币节点都被关闭,它也将继续存在。您可以根据自己的理解来看待这一点,但如果存在犯罪行为,总会找到资金来支持它。

此外,有人曾经考虑过一个想法,即互联网犯罪之所以不断增长是因为互联网本身的发展。这并不能解释非法证券发行或拉盘行为,但可以解释为什么首先会使用加密货币进行犯罪,因为不可变的公共账本通常是犯罪分子会避免的事情。

这并不是要贬低加密货币在Bankman-Fried的故事中的作用,只是为了使其变得复杂化,即它并不是实现这一目标的唯一手段。毕竟,如果声称加密货币是“革命性技术”,但否认它可能产生负面影响,那就是不诚实的。

Reiners可能要考虑的加密货币的其他“独特方面”是社会方面的,比如内部人士获取他们发起的项目的一部分利润的惯例,这也为滥用创造了条件(与Satoshi Nakamoto组织的比特币的“公平发行”相对)。例如,Bankman-Fried基本上控制了交易所代币FTT的分发,他用它来担保贷款并利用他的对冲基金Alameda Research到了极限。

同样,加密文化不仅仅使犯罪成为可能,而且助长了犯罪。盗窃是预料之中的,攻击高潮和低谷都会发生,黑客攻击是一项成本。人们理解,为了实现财务隐私和个人主权,不良行为者是一个适当的代价。通常人们接受了不受任何人干预的法外之地的感觉,以及与之相关的责任。

Bankman-Fried在建立自己的帝国时利用了所有这些,也利用了加密货币中最基本的“模因”(以经典的达尔文主义意义使用),即只要足够多的人说它有价值,任何东西都可以有价值。将此称为FOMO的力量、投机或“数字上涨”“技术”,它是加密货币价格上升(如果上升)的主要原因,也是为什么像CryptoDickButt NFT这样的东西会有价格的原因。

这个集体梦幻机器是为什么有这么多加密货币领袖人物(比如SBF)的原因,他们在某一时刻扮演着表达群众愿望、需求和幻想的角色,希望使其足够吸引下一个更傻的人参与,同时也向人们保证他们是在与聪明的投资者一起下注。 (看看他,与比尔·克林顿一起登台:他关心我的利益。)

这一切听起来可能是对加密货币及其周围社区的相当负面的解读(而且这还是一篇意在辩护的文章)。但是,同样可以说,这一切都不仅仅局限于加密货币。区块链技术创新就像任何其他技术创新一样,需要人的输入来产生积极或消极的结果。

这可能是个重复论述,但人类在开发新工具时一次又一次地面临这个问题。塑料污染了河流并保护食物。裂变能源为家庭供电,并夷平了城市。加密货币之所以不同,是因为它确实造成了社会危害,但尚未找到广泛的应用。

另请参阅:DeFi金融犯罪的军备竞赛

Sam Bankman-Fried的所谓犯罪是老派的,他所谓的动机也是人性的古老表现。加密货币只是他贪婪的媒介,而不是原因。他是一个从小听到行为没有后果的人。因此,他对于自己的鲁莽野心的容器可以是任何东西:人工智能、量化交易等,只要它是一个高增长的行业,可以赚取和捐赠尽可能多的钱。

Bankman-Fried帝国崩溃带来了真正的经济成本,自FTX宣布破产以来,加密货币的总市值已经流失了约19亿美元。FTX复杂的企业网络和SBF跨行业的关系意味着该交易所并不是唯一一个破产的公司。在美国,监管进展停滞不前,很大程度上是因为SBF试图购买恶劣行为的好感。

然而,Bankman-Fried是加密货币内部腐败的一个合适例子,但他并不是该行业失败的替罪羊。加密货币与Bankman-Fried一起受审,但真正的犯罪将是它最真实的信徒错过了这个审判自己的机会。恐怕会再次出现另一个Sam Bankman-Fried的兴起和垮台。

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