比特币矿工寻求替代能源以降低成本
Bitcoin miners seek alternative energy to reduce costs.
在2021年的牛市中，许多大型挖矿公司承担了巨额贷款，购买了挖掘加密货币所需的设备和适当的基础设施。然而，加密货币交易所FTX和Celsius的崩溃导致许多这些公司申请破产。
当前的熊市，加上高比特币网络哈希率和低利润，再次让加密行业担心矿工能否从损失中恢复过来。虽然这仍然值得怀疑，但明显的是，如今的挖矿公司更加关注替代能源资源以降低成本，确保利润，并在某些情况下减少环境影响。
矿工使用的替代能源资源
比特币专注金融服务公司Swan Bitcoin的董事总经理史蒂文·卢布卡告诉Cointelegraph，挖掘一枚比特币（BTC）的平均费用约为26,000美元，而专注于可再生能源的挖矿公司的费用在5,000美元到15,000美元之间。
美国上市比特币挖矿公司Riot Blockchain的一位发言人告诉Cointelegraph，得益于得克萨斯州的风能和太阳能发电，Riot的挖矿成本是最低的之一。“根据我们的季度投资者报告，Riot挖掘1枚比特币的成本为8,389美元。”他说道。
托管比特币挖矿服务提供商Sazmining的总裁兼首席运营官肯特·哈利伯顿告诉Cointelegraph，电力一直是挖矿的最大开支：
“比特币矿工天然地被激励着寻找成本最低的电力。过剩电力是价格最低的。在可再生能源中，通常存在过剩电力，这使之成为比特币挖矿的完美选择。”
哈利伯顿补充说，比特币挖矿委员会的独立数据显示，比特币网络可能是最可持续的行业之一。根据该数据，59%的挖矿操作是无碳排放的，并且以每年接近4.5%的速度增长。
“我们在威斯康星州和巴拉圭的所有挖矿操作都利用过剩的水电能源，”他说道。
对于考虑长期成功的矿工来说，转向替代能源似乎是一种趋势。加密挖矿基础设施提供商Sabre56的首席执行官菲尔·哈维告诉Cointelegraph，该公司目前正在与数十家挖矿公司合作，在Sabre56位于怀俄明州和俄亥俄州的三个设施中安装机器。
哈维解释说，Sabre56在怀俄明州吉列特的设施名为“Bonepile”，拥有近2200台由多种能源供电的挖矿机。这个5200平方英尺的场地利用了盆地电力公司的综合能源组合。根据盆地电力公司的网站，这其中包括24%的风能、0.6%的回收能源和4.3%的水力能源，总共占28.9%的可再生能源。
哈维说：“我们的Bonepile挖矿场的机器包括MicroBT Whatsminer M50和Bitmain Antminer S19。在场地设计和方法论方面，我们采用了强制通风设计，意味着将空气强制送入设施以冷却机器。”
哈维表示，Bonepile设施的设计旨在确保过剩空气供应。哈维解释说，这种方法可以减少挖矿设备的过热和压力，同时也允许矿工通过过压自然排出热气。
“这与矿业广泛使用的标准设计不同，后者通常使用额外的机制来排出热气，但没有一套系统来帮助空气进入设施，”他评论道。
利用海洋热能源开发可再生能源平台的公司OceanBit采取了不同的方法。OceanBit的联合创始人迈克尔·贝内特告诉Cointelegraph，该公司正在将比特币挖矿整合到其海洋热能发电厂设计中。“这将使我们能够平衡可变负载，更快地向近海操作提供电力，并将多余的能源变现以提高发电厂的盈利能力，”他解释道。
根据Bennett的说法，海洋热能是地球上最大的未开发能源来源。他说：“它是一种基础负荷的可再生能源，就像水力或地热一样，但是利用海水温差来发电。”
Bennett认为比特币是实现海洋热能转化（OTEC）全球采用的关键因素，因为它解决了一些商业挑战。
OceanBit的联合创始人兼首席执行官Nathaniel Harmon解释说：“OTEC发电过程的副产品是四摄氏度的冷水，非常适合用于冷却ASIC，而ASIC的副产品是低品质的热能，非常适合用于OTEC过程。这种组合提高了效率，降低了成本。”
Bennett表示，OceanBit计划在2024年在夏威夷推出其研发电厂。
一些替代能源存在争议
宾夕法尼亚州的加密挖矿公司Stronghold Digital Mining使用煤矸石来供电。
这些煤矸石是煤矿精炼过程的副产品，未经精炼的煤与页岩、石板或其他杂质混合在宾夕法尼亚州的废弃矿山上。
Stronghold Digital Mining的首席执行官Greg Beard告诉Cointelegraph，他的公司正在与宾夕法尼亚州环境保护部门和当地环境机构合作清理废煤堆，并将其用于比特币挖矿。
他说：“这些废煤堆产生的酸性矿泉水是宾夕法尼亚州水污染的最大来源之一。这些废煤堆几十年来一直以自燃的方式起火，释放有毒污染物到空气中。Stronghold通过专门设施将废煤转化为电力，然后将电力供应给当地电网或用于挖矿。”
Beard补充说：“比特币挖矿是继续清理废煤活动所必需的，因此它比寻找电源的矿工要高效得多。”
虽然这确实提供了一种清理废煤的方法，但从环境角度来看，它也带来了一些矛盾之处。
能够使用废煤的特殊设施仍然在燃烧碳氢化合物。Energy Justice Network项目的宾夕法尼亚州分部甚至声称，废煤燃烧电厂的污染比新的燃煤电厂还要严重。
当Stronghold申请在其Panther Creek工厂燃烧轮胎燃料的许可证时，环保组织对其进行了更严格的审查。
Clean Air Council的活动人士Russell Zerbo最近在一档播客节目中表示，该工厂“利用所产生的电力来生成加密货币；而不是将该电力出售给能源电网，该工厂应完全重新获得固体废物焚烧厂的许可证，并受到更严格的空气污染监测要求的约束。”
挖矿面临的挑战可能阻碍采用
虽然加密挖矿公司正在使用替代能源，但某些挑战可能会阻碍采用。Halliburton声称，关于替代能源的错误信息很常见：
“当地人可能会因为不了解比特币矿工通过创造就业机会和利用浪费或过剩的电力为他们的社区带来净利益而阻碍他们。人们对电力也存在误解；储存电力非常昂贵，如果电力在产生时没有被利用或储存，它就会被浪费，字面上被投入地球。”
此外，使用可再生能源所面临的挑战也很明显。Harvey提到吉莱特市的高海拔导致空气质量很差。因此，Sabre56的Bonepile设施的机器可能难以吸入足够的冷却所需的空气。
然后是热污染的挑战，挖矿机器释放热空气进入大气中，Cointelegraph在Wyoming的Bonepile工地亲眼目睹了这一点。鉴于这一点，一些挖矿公司正在找到独特的方式来重新利用热能。例如，Genesis Digital Assets利用矿机产生的热空气在北欧地区种植蔬菜。
综合考虑，未来的挖矿操作很可能依赖于可再生能源。比特大陆的市场营销负责人冯玛吉告诉Cointelegraph，该公司已经转变方向，目前正在努力推广水冷却技术，因为她相信对这种类型设备的需求未来只会增长。
冯玛吉补充说，比特大陆发现几乎四分之一的比特币矿工使用水来为他们的设备供电，而风能和核能分别是第二和第三大贡献。
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